De eerste editie van de joint course “Anaerobic Digestion and Bioenergy Systems: Technological, societal & business aspects for the cross-border region Germany – North Netherlands” is succesvol afgerond. Deze unieke interdisciplinaire cursus werd ontwikkeld binnen het project Biotech Talent Unlocked door de projectpartners Hanze, NHL Stenden Leeuwarden, Rijksuniversiteit Groningen en Hochschule Emden-Leer, en mogelijk gemaakt door Interreg EDR (Eems Dollard Regio). Dr. rer. nat. Bernd Schmietenknop, Hochschule Emden-Leer: “Op basis van de positieve ervaringen hebben we met de projectpartners besloten de joint course dit jaar opnieuw aan te bieden binnen Biotech Talent Unlocked. We willen graag een vervolg geven aan deze succesvolle interregionale onderwijsmodule.”
Enthousiasme kweken
De joint course heeft als doel studenten te enthousiasmeren voor het werkveld van biotechnologie in de EDR-regio, met speciale aandacht voor biogas en bio-energie. Tegelijkertijd leren studenten samenwerken in internationale en interculturele teams, waardoor zij kennismaken met verschillende academische en professionele werkculturen in Nederland en Duitsland. Daarnaast maakt de cursus het mogelijk om expertise van verschillende onderwijsinstellingen en onderzoekers uit de regio te bundelen, zodat studenten profiteren van een breed netwerk aan kennis en praktijkervaring.
De cursus liep van 11 november tot 17 december 2025 en had een studiebelasting van 3 EC. De cursus was toegankelijk voor studenten met een propedeutisch diploma en werd volledig in het Engels gegeven. Tijdens deze zes intensieve weken werkten studenten in internationale tutorgroepen aan casestudies van Bioclear Earth, een Nederlands bedrijf gespecialiseerd in milieubiotechnologie.
Studenten verdiepten zich in de technologie achter anaerobe vergisting, onderzochten zakelijke kansen zoals biogas, biofertilizer en carbon credits, en bespraken de maatschappelijke en regelgevende kaders van bio-energie. De focus lag op een combinatie van technologie, business, milieu en maatschappelijke aspecten, interculturele samenwerking en projectmanagement. Alle inzichten werden verwerkt in een helder adviesrapport en een presentatie van 15–20 minuten voor een panel van experts en vertegenwoordigers van Bioclear.
Wat studenten het meest waardeerden
Studenten waren vooral enthousiast over de kick-off en de afsluitende presentatiedag. Het werken in fysieke groepen, excursies naar biogasinstallaties en workshops over projectmanagement en teamwork gaven een directe koppeling tussen theorie en praktijk. De internationale samenwerking vormde daarbij een belangrijk onderdeel van de cursus, waarin studenten leerden werken in interregionale en interculturele teams.
“Het was geweldig om samen met studenten uit Duitsland en Nederland aan een echt project te werken en onze ideeën direct te toetsen bij experts,” vertelde een deelnemer. Tutors en mentoren werden geprezen voor hun begeleiding en feedback, die hielpen om de projecten concreet en uitvoerbaar te maken.
Verbeterpunten en plannen voor 2026
Uit de evaluaties bleek dat de eerste dagen soms te veel informatie tegelijk boden. Voor 2026 wordt daarom meer tijd ingepland voor team building, taakverdeling en het bespreken van verwachtingen en werkstijlen. Het projectwerk start eerder, met een duidelijke planning van fysieke en online sessies, zodat studenten sneller tastbare resultaten zien. Tutors krijgen extra voorbereiding en richtlijnen, zodat ze de internationale groepen nog beter kunnen begeleiden.
Ook wordt gewerkt aan motivatie en beloning. Door verschillen in studiepunten tussen Nederlandse en Duitse studenten kan de inzet variëren. Daarom wordt gekeken naar manieren om deelname aantrekkelijk te maken, bijvoorbeeld door vrijwillige deelname met ECTS-credits.
De inhoud blijft uitdagend en multidisciplinair: studenten koppelen technologie aan businesskansen en maatschappelijke impact, ontwikkelen hun projectmanagement- en communicatievaardigheden en werken effectief samen in internationale teams. De projecten blijven praktijkgericht, met echte casestudies en directe feedback van experts uit het werkveld.
Volgende stappen
Alle partners hebben bevestigd dat de joint course volgend jaar wordt voortgezet, ook zonder Interreg-financiering. Op basis van de ervaringen en studentevaluaties uit 2025 wordt de joint course verder verbeterd en aangescherpt. Zo wordt onder andere gekeken naar de mogelijkheid van een extra dag bij een partnerlocatie voor kennisoverdracht en workshops.
De eerste editie laat zien dat de joint course een waardevolle en leerzame ervaring is voor zowel studenten als docenten. Studenten maakten kennis met het biotechnologische werkveld in de EDR-regio, werkten samen in internationale teams en kregen direct feedback van experts uit verschillende instellingen. Met de verbeteringen die voor 2026 gepland staan, belooft de tweede editie nog rijker, dynamischer en impactvoller te worden.
Over BTU
Het Biotech Talent Unlocked-project ondersteunt het behoud van talent voor de regio Noord-Nederland en Noordwest-Duitsland en stimuleert de ontwikkeling van biobased bedrijven en de groene economie. Dit project wordt mogelijk gemaakt door Interreg Deutschland-Nederland VI A en wordt gedragen door een breed consortium van partners: BIO Cooperative, Hanze: Life Science & Technology, Rijksuniversiteit Groningen, NHL Stenden Hogeschool, BBENG, Hochschule Emden/Leer en 3N Kompetenzzentrum e.V..
Joint Course „Anaerobic Digestion and Bioenergy Systems“ von Biotech Talent Unlocked startet in die zweite Runde
März 2026
Die erste Ausgabe des Joint Course „Anaerobic Digestion and Bioenergy Systems: Technological, societal & business aspects for the cross-border region Germany – North Netherlands“ wurde erfolgreich abgeschlossen. Dieser einzigartige interdisziplinäre Kurs wurde im Projekt Biotech Talent Unlocked von den Projektpartnern Hanze, NHL Stenden Leeuwarden, Rijksuniversiteit Groningen und Hochschule Emden-Leer entwickelt und durch Interreg EDR (Ems Dollart Region) ermöglicht.
Bernd Schmietenknop von der Hochschule Emden-Leer sagt: „Auf Basis der positiven Erfahrungen haben wir gemeinsam mit den Projektpartnern beschlossen, den Joint Course in diesem Jahr erneut im Rahmen von Biotech Talent Unlocked anzubieten. Wir möchten diese erfolgreiche interregionale Lehrveranstaltung weiterführen.“
Begeisterung für Biotechnologie wecken
Der Joint Course hat das Ziel, Studierende für das Berufsfeld der Biotechnologie in der EDR-Region zu begeistern, mit besonderem Fokus auf Biogas und Bioenergie. Gleichzeitig lernen die Studierenden, in internationalen und interkulturellen Teams zusammenzuarbeiten und unterschiedliche akademische sowie berufliche Arbeitskulturen in Deutschland und den Niederlanden kennenzulernen.
Darüber hinaus ermöglicht der Kurs, Expertise verschiedener Hochschulen und Forschender aus der Region zu bündeln, sodass Studierende von einem breiten Netzwerk aus Wissen und praktischer Erfahrung profitieren.
Der Kurs fand vom 11. November bis zum 17. Dezember 2025 statt und hatte einen Umfang von 3 ECTS-Punkten. Er stand Studierenden mit abgeschlossenem Propädeutikum offen und wurde vollständig auf Englisch durchgeführt. Während der sechs intensiven Wochen arbeiteten die Studierenden in internationalen Tutorgruppen an Fallstudien von Bioclear Earth, einem niederländischen Unternehmen, das auf Umweltbiotechnologie spezialisiert ist.
Die Studierenden vertieften sich in die Technologie der anaeroben Vergärung, untersuchten wirtschaftliche Möglichkeiten wie Biogas, Biofertilizer und Carbon Credits und diskutierten gesellschaftliche sowie regulatorische Rahmenbedingungen von Bioenergie. Der Fokus lag auf einer Kombination aus Technologie, Wirtschaft, Umwelt- und Gesellschaftsaspekten sowie auf interkultureller Zusammenarbeit und Projektmanagement.
Alle Ergebnisse wurden in einem strukturierten Beratungsbericht sowie in einer 15–20-minütigen Präsentation vor einem Panel aus Expertinnen und Experten sowie Vertreterinnen und Vertretern von Bioclear vorgestellt.
Was Studierende besonders schätzten
Besonders positiv bewerteten die Studierenden den Kick-off sowie den abschließenden Präsentationstag. Die Arbeit in Präsenzgruppen, Exkursionen zu Biogasanlagen und Workshops zu Projektmanagement und Teamarbeit stellten eine direkte Verbindung zwischen Theorie und Praxis her.
Die internationale Zusammenarbeit war dabei ein zentraler Bestandteil des Kurses. Die Studierenden lernten, in interregionalen und interkulturellen Teams zusammenzuarbeiten. „Es war großartig, gemeinsam mit Studierenden aus Deutschland und den Niederlanden an einem realen Projekt zu arbeiten und unsere Ideen direkt mit Expertinnen und Experten zu diskutieren“, berichtete eine Teilnehmerin.
Tutorinnen und Tutoren sowie Mentorinnen und Mentoren wurden besonders für ihre Unterstützung und ihr Feedback gelobt, das dazu beitrug, die Projekte konkret und umsetzbar zu gestalten.
Verbesserungspunkte und Pläne für 2026
Aus den Evaluationen ging hervor, dass in den ersten Tagen teilweise zu viele Informationen auf einmal vermittelt wurden. Für 2026 wird daher mehr Zeit für Teambuilding, Aufgabenverteilung sowie die Abstimmung von Erwartungen und Arbeitsweisen eingeplant.
Die Projektarbeit beginnt künftig früher, mit einem klar strukturierten Zeitplan aus Präsenz- und Online-Sitzungen, sodass Studierende schneller konkrete Ergebnisse erzielen können. Zudem erhalten Tutorinnen und Tutoren zusätzliche Vorbereitung und Leitlinien, um die internationalen Gruppen noch besser zu begleiten.
Auch an Motivation und Anreizen für die Teilnahme wird gearbeitet. Aufgrund unterschiedlicher Studienleistungen zwischen niederländischen und deutschen Studierenden kann der Arbeitsaufwand variieren. Daher wird geprüft, wie die Teilnahme attraktiver gestaltet werden kann, beispielsweise durch freiwillige Teilnahme mit ECTS-Punkten.
Inhaltlich bleibt der Kurs anspruchsvoll und multidisziplinär: Die Studierenden verbinden technologische Fragestellungen mit wirtschaftlichen Chancen und gesellschaftlichen Auswirkungen, entwickeln ihre Projektmanagement- und Kommunikationsfähigkeiten weiter und arbeiten effektiv in internationalen Teams. Die Projekte bleiben praxisnah, mit realen Fallstudien und direktem Feedback von Expertinnen und Experten aus dem Berufsfeld.
Nächste Schritte
Alle Projektpartner haben bestätigt, dass der Joint Course im kommenden Jahr fortgesetzt wird – auch ohne Interreg-Förderung. Auf Grundlage der Erfahrungen und der Studierendenevaluationen aus dem Jahr 2025 wird der Kurs weiter optimiert und inhaltlich geschärft. Unter anderem wird die Möglichkeit eines zusätzlichen Tages an einem Partnerstandort für Wissensaustausch und Workshops geprüft.
Die erste Ausgabe zeigt, dass der Joint Course eine wertvolle und bereichernde Erfahrung für Studierende und Lehrende darstellt. Die Studierenden lernten das biotechnologische Berufsfeld in der EDR-Region kennen, arbeiteten in internationalen Teams zusammen und erhielten direktes Feedback von Expertinnen und Experten verschiedener Institutionen.
Mit den geplanten Verbesserungen für 2026 verspricht die zweite Ausgabe noch umfangreicher, dynamischer und wirkungsvoller zu werden.
Über BTU
Das Biotech Talent Unlocked-Projekt unterstützt die Bindung von Talenten in der Region Nord-Niederlande und Nordwestdeutschland und fördert die Entwicklung von biobasierten Unternehmen und die grüne Wirtschaft. Dieses Projekt wird durch das Interreg Deutschland-Nederland VI A-Programm gefördert und von einem breiten Partnerkonsortium getragen: BIO Cooperative, Hanze: Life Science & Technology, Rijksuniversiteit Groningen, NHL Stenden Hogeschool, BBENG, Hochschule Emden/Leer und 3N Kompetenzzentrum e.V.Kompetenzzentrum e.V., Rijksuniversiteit Groningen, NHL Stenden Leeuwarden, Noorderpoort College, Friesland College und Drenthe College.
