Het project EMPHATI kan van start na toekenning van een Interregsubsidie VIA van 1,87 miljoen euro op dinsdag 20 december. Interreg is een Europese subsidieregeling voor ruimtelijke en regionale ontwikkeling. In het EMPHATI-project werken Nederlandse en Duitse bedrijven en kennisinstellingen samen aan de ontwikkeling van nieuwe duurzame en milieuvriendelijke producten op basis van PHA (polyhydroxyalkanoaten). PHA’s zijn natuurlijke kunststoffen die biologisch afbreekbaar zijn. Daardoor vormen ze een kansrijk en duurzaam alternatief voor fossiele kunststoffen gebaseerd op olie. Als partner slaat de BIO Cooperative vanuit het project een brug naar de bredere kunststofverwerkende industrie in Noord-Nederland.
Cor Kamminga, voorzitter van de BIO Cooperative is verheugd met de toekenning van de subsidie: “Deze subsidie maakt het mogelijk om te onderzoeken hoe we PHA, dat biologisch afbreekbaar is, beter en meer kunnen inzetten als een economisch aantrekkelijk alternatief voor olie gebaseerde plastics. In dit project zetten we daarvoor een grensoverschrijdend bedrijfscluster rond de PHA-waardeketen op. In dit consortium werken Nederlandse en Duitse bedrijven en kennisinstellingen samen aan PHA-toepassingen. Hieraan dienstbaar is gezamenlijk onderzoek, kennisoverdracht en uiteraard PHA-productie. We voorzien hierdoor grote economische impact en werkgelegenheid in Noord-Nederland.”
De subsidie voor het EMPATHI-project is de tweede in korte tijd: op donderdag 8 december 2022 werd de subsidieaanvraag bij Interreg van het Biotech Talent Unlocked-project al gehonoreerd.
Ruimte voor nieuwe intiatieven
De projectpartners in het EMPHATI-project zijn: 3N Kompetenzzentrum e.V., Ecoras, bekuplast GmbH, TKT Kunststoff-Technik GmbH, H&P Moulding Emmen B.V., IST Ficotex e.K., Hochschule Bremen, NHL Stenden, BINDER 3D B.V., Avans Hogeschool, Hanzehogeschool Groningen, Netzwerk Oberfläche NRW e.V.. Kamminga: “De BIO Cooperative is verantwoordelijk voor het zogenaamde ‘open gedeelte’ in het EMPAHTI-project. In dit onderdeel is er ruimte om nieuwe initiatieven te ontwikkelen en te ondersteunen. Dit open gedeelte is toegankelijk voor partijen die in de gehele waardeketen van PHA actief zijn: van productie tot toepassing.”
Duurzaam alternatief
In Nederland, net als wereldwijd, wordt gestreefd naar het vervangen van fossiele plastics door biobased en biologisch afbreekbare materialen. De polymeerfamilie van PHA’s is bijzonder aantrekkelijk door hun grote structurele diversiteit (monomeren, homopolymeren, blok-copolymeren, functionele en entpolymeren), wat producten met een breed pallet aan eigenschappen mogelijk maakt. Bovendien zijn PHA’s afbreekbaar in natuurlijke omgevingen, ook in water. In dit project wordt ernaar gestreefd om de productiekosten onder andere verlagen door de incorporatie van natuurlijke vezels. De potentie van PHA’s is groot en de subsidie voor dit EMPHATI-project stelt de projectpartners in staat deze mogelijkheden te gaan verwezenlijken.
Planning
De start van het EMPHATI-project is het eerste kwartaal van 2023. De financiering loopt tot het jaar 2025. De eerste resultaten worden in het derde kwartaal van 2023 verwacht.
Interreg-Zuschuss für das neue EMPHATI-Projekt der BIO Cooperative
Das EMPHATI-Projekt kann nach der Genehmigung eines Interreg VIA-Zuschusses in Höhe von 1,87 Millionen Euro am Dienstag, den 20. Dezember, starten. Interreg ist ein europäisches Förderprogramm für räumliche und regionale Entwicklung. Im Rahmen des EMPHATI-Projekts arbeiten niederländische und deutsche Unternehmen sowie Forschungseinrichtungen zusammen an der Entwicklung neuer nachhaltiger und umweltfreundlicher Produkte auf Basis von PHA (Polyhydroxyalkanoaten). PHAs sind natürliche Kunststoffe, die biologisch abbaubar sind. Sie stellen daher eine vielversprechende und nachhaltige Alternative zu fossilen Kunststoffen auf Erdölbasis dar. Als Partner schlägt die BIO Cooperative im Rahmen des Projekts eine Brücke zur breiteren Kunststoffverarbeitungsindustrie in Nord-Niederlande.
Cor Kamminga, Vorsitzender der BIO Cooperative, äußerte sich erfreut über die Zuschusszusage: „Dieser Zuschuss ermöglicht es uns, zu erforschen, wie wir PHA, das biologisch abbaubar ist, besser und wirtschaftlicher als Alternative zu erdölbasierten Kunststoffen nutzen können. In diesem Projekt richten wir ein grenzüberschreitendes Unternehmenscluster rund um die PHA-Wertschöpfungskette auf. In diesem Konsortium arbeiten niederländische und deutsche Unternehmen sowie Forschungseinrichtungen an PHA-Anwendungen. Dies umfasst gemeinsame Forschung, Wissensaustausch und natürlich PHA-Produktion. Wir erwarten dadurch große wirtschaftliche Auswirkungen und Arbeitsplätze in Nord-Niederlande.“
Der Zuschuss für das EMPHATI-Projekt ist der zweite, der in kurzer Zeit vergeben wurde: Am Donnerstag, den 8. Dezember 2022, wurde bereits der Zuschussantrag für das Biotech Talent Unlocked-Projekt genehmigt.
Raum für neue Initiativen
Die Projektpartner im EMPHATI-Projekt sind: 3N Kompetenzzentrum e.V., Ecoras, bekuplast GmbH, TKT Kunststoff-Technik GmbH, H&P Moulding Emmen B.V., IST Ficotex e.K., Hochschule Bremen, NHL Stenden, BINDER 3D B.V., Avans Hogeschool, Hanzehogeschool Groningen und Netzwerk Oberfläche NRW e.V. Kamminga ergänzte: „Die BIO Cooperative ist verantwortlich für den sogenannten ‚offenen Bereich‘ im EMPHATI-Projekt. In diesem Teilbereich gibt es Raum für die Entwicklung und Unterstützung neuer Initiativen. Dieser offene Bereich steht allen Parteien offen, die in der gesamten Wertschöpfungskette von PHA tätig sind: von der Produktion bis zur Anwendung.“
Nachhaltige Alternative
In den Niederlanden, ebenso wie weltweit, wird angestrebt, fossile Kunststoffe durch biobasierte und biologisch abbaubare Materialien zu ersetzen. Die Polymerfamilie der PHAs ist besonders attraktiv aufgrund ihrer großen strukturellen Vielfalt (Monomere, Homopolymere, Block-Copolymere, funktionale und Graft-Polymere), was Produkte mit einer breiten Palette von Eigenschaften ermöglicht. Zudem sind PHAs in natürlichen Umgebungen, einschließlich Wasser, abbaubar. In diesem Projekt wird angestrebt, die Produktionskosten unter anderem durch die Integration natürlicher Fasern zu senken. Das Potenzial der PHAs ist groß, und der Zuschuss für das EMPHATI-Projekt ermöglicht es den Partnern, diese Möglichkeiten zu realisieren.
Zeitplan
Das EMPHATI-Projekt soll im ersten Quartal 2023 beginnen. Die Finanzierung läuft bis Ende 2025, wobei erste Ergebnisse im dritten Quartal 2023 erwartet werden.
